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光子互动党宇航 没有互动VR叙事不可能成立

去年,雷锋网陆续接触了不少 VR 全景视频拍摄团队,有的专注于实景拍摄,有的专注于 CG 制作,但几乎所有团队都遇到了同一个问题:如何在 360 度的环境下引导观众视线,为观众讲述一个好故事。 

为了解决这个问题,微鲸 VR 的内容总监宿斌曾告诉雷锋网,他把 360 度全景视线范围分成像时钟一样的 12 个视区,根据时钟的位置沟通拍摄,让观众的视线保持在一定的视区范围。还有的团队放弃了 360 度的拍摄,直接选用 180 度画面,简单粗暴地控制观众的视线。 

光子互动党宇航:没有互动,VR 叙事不可能成立图片来自光子互动官网

光子互动的 CEO 党宇航并不认同 180 度拍摄方式。

“你只做180度,你跟谁对抗呀,你跟电影对抗,而且是在电影最擅长的领域,拿 VR 短处跟电影的长处对抗。”

2016 年 7 月,在星河互联举办的投资项目发布会上,党宇航发布了一款 VR 互动内容引擎——光子引擎。通过这款引擎制作的 VR 视频,观众不管看向 360 度的哪个方向,剧情与观众的互动总会保证出现在观众的眼前。“我们是 VR 影视制作的最后一步,拍摄、缝合、调色、特效等全部完成之后的视频素材,音频素材,以及图片素材,到我们这边来完成互动合成。”党宇航这样介绍光子引擎。 

采访前,党宇航为雷锋网(公众号:雷锋网)编辑准备了一些体验样片。其中一段样片采用 CG 制作,带些魔法色彩。短片中的同一个场景设置了五处机关,当你戴上 VR 眼镜,来回转头看时,会触发这些机关,并产生相应的情节反应。 

还有一部样片跟相亲有关。你戴上 VR 眼镜后与一位男士相亲,同时眼前会一直出现一排小字,是闺蜜跟吐槽相亲对象的对话。一边听相亲对象介绍自己,一边暗自与闺蜜吐槽,整个体验很有意思。 党宇航提醒道,“那一排小字,会一直在你眼前出现,不管你看向什么方向。” 

VR 视频不好看源于叙事困难

不得不说,从去年开始新的 VR 全景拍摄团队不断涌现,但像这样的视频制作工具团队却少见。

2014 年,党宇航做了一款名为“神剧”的 APP,想在手机上探索新的内容形态,能带来更快更强的沉浸感,“用手机 APP 讲故事”。不过,到了 2015 年,这款产品在商业上并没有获得成功,期间他们接触到了全景视频,于是团队成员开始投入到光子引擎的开发,并于同年年底成立了光子互动。 

他们一直想要做出具有沉浸性的产品,VR 则是沉浸感最强的内容形态,党宇航还特别表明,“我们做的内容只能在 VR 眼镜里看。”显然,这个标准对目前多数 VR 全景视频来说稍显苛刻。因为不管是国外的YouTube,还是国内主流的视频平台如优酷、爱奇艺等,为了让大众无门槛接触到全景视频,这些视频平台设置了两种观看模式:全景(不需要戴 VR 眼镜,用鼠标可拖动 360 度画面)和 VR(可戴 VR 眼镜观看)。

如他所说,“拿这条标准去衡量现在所有的 VR 影像内容,80% 是不及格的。你会发现的这种内容,我为什么要戴上 VR 眼镜看。”在他看来,现在很多 VR 影像内容中没有发生什么故事,也没有什么情节。

“你单单看个场景,就算我把你放到地球的轨道上,你就震撼那十几秒,我在地球轨道上飞了一圈,之后呢?” 

而这种不好看,是因为 VR 的叙事困难。党宇航告诉雷锋网,半年以前他跟人聊起这件事很困难,直到现在也有一大部分人认为 VR 不该用来讲故事,而是用以“体验”。问题是,以体验为主的内容,很难持续吸引观众,也没有商业价值。

同很多 VR 视频内容制作团队一样,党宇航也在思考用 VR 讲故事到底难在哪。他认为,

“故事是一系列的事件发生,这些事件是让你感到有什么事情款要来,让你感觉到有意义。而且我在左右观看的时候,不能错过它。”

比如说小幽灵出来的时候,你转头看它,它可能正要消失。这样会使整个叙事被打乱,“全景里面最大的问题是,你安排好的那些剧情会被观众自己打乱”。 

于是,有导演认为要想办法引导观众的目光。像使用全景声引导观众视线,但这也无法保证观众一定会按照导演设计的方向观看。党宇航觉得,这些引导还不够。所以,他们想做的是,

“让事情在你看到的时候发生。” 

光子引擎是怎么工作的? 

这句话简洁、准确地概括了光子引擎的作用。具体来说,以前如果看鬼片,表现灵异现象的时候是门自己关上,导演会把这些镜头切给观众看。但在 VR 里,观众看什么是自由的。设计场景时则会以鬼的角度思考,根据观众的注意力制造灵异事件。

“我渲染一个灵异的气氛,这里面一共有这么多吓人的手段,我可以先埋好。但什么时候用什么手段,取决于你什么时候看哪里。”

光子互动党宇航:没有互动,VR 叙事不可能成立在场景中插入怎样的事件,只需要把各个素材用线连起来即可

作为整个 VR 全景视频制作的最后一步,所有内容素材导入光子引擎后,软件界面会出现一个标识区域,在同一场景中你可以放入相应的素材。党宇航表示,这个标识区域是他们通过计算手机的陀螺仪,判定 VR 眼镜的可视范围,能保证事件一定在观众眼前发生。最后输出打包生成 APP。但目前还无法上传到视频平台。 

此外,光子引擎一直被称作是“VR 互动内容开发工具”,但关于互动的部分只通过眼睛注视即可,并不需要加入手柄的操作。对于这个疑问,党宇航谈到,

“有的人觉得全景视频不叫 VR,无法看到手势,也不能在其中自由行走。现在 VR 视频内容不好看根源是叙事结构被破坏了。第一个要考虑的要点是,先能够适应好观众的自由观看,下一个坎就是观众在场景里自由走动。那时,事情发生的顺序、结果跟观众的行为会发生变化,不是固定的。”

总的来说,一切还是围绕故事本身。 

据党宇航介绍,目前他们已经有了 150 个用户,其中大部分都是影视公司。但到现在还没有一个好作品出现,他觉得,

“最大的问题出在剧本上,因为编剧的方法跟以前截然不同。剧本不能再像以前一样,一条线写下去,而是在一个场景里安排一个故事,这个故事如何适应观众的目光。”

他们手上正在做一部观众戴着 AR 眼镜当侦探的内容。在案发现场,观众化身为侦探,看到尸体时,会出现各种信心,如他是谁,什么时候死亡,估计死亡时间等等。观众还可以看遇害者的电话,接听他通话记录、查看银行卡等等。在这个故事中,“什么时候讲哪一块,其实是观众自己去看。” 

党宇航也不停地与一些合作伙伴探讨,探讨剧本该怎么写,该怎么拍。他倒不怎么担心拍出来的 VR 视频内容不赚钱,因为他们所做的事情“不是锦上添花”,而是 VR 叙事不可脱离的一个环节。而有了他们开发的 VR 互动内容开发工具后,好的内容会出现,观众也会为好的内容买单。

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